Hàn Quốc đang đối mặt với thâm hụt thương mại với Trung Quốc trong năm nay, với thâm hụt 18 tỷ USD. Vật liệu than chì được sử dụng rộng rãi trong pin, pin nhiên liệu, luyện kim và là thành phần quan trọng trong sản xuất các thiết bị điện tử. Hàn Quốc vẫn là đối tác thương mại lớn nhất của Hàn Quốc với tỷ suất lợi nhuận lớn. Tuy nhiên, Bắc Kinh đã tăng cường nỗ lực giảm sự phụ thuộc bên ngoài trong bối cảnh căng thẳng thương mại kéo dài với Washington. Các lô hàng chính của Hàn Quốc sang Trung Quốc là mạch tích hợp và hóa chất cho ngành dệt may, trong khi hàng nhập khẩu của nước này bao gồm pin lithium - điện tử và hóa chất dùng trong chất xúc tác trong pin. Cạnh tranh song phương đang nóng lên khi hai nước có nhiều điểm chồng chéo trong cơ cấu công nghiệp và xuất khẩu, bao gồm lĩnh vực điện tử, pin, ô tô và tàu biển.